4.1 Jak definujeme malárii a kde se vyskytuje?

Malárie je závažné horečnaté onemocnění. Původci jsou 4 druhy parazitických prvoků rodu Plasmodium, jejichž přehled podává následující tabulka – Přehled původců, inkubační doby a výskytu malárie. Pl. vivax  působí na světě téměř 80 %, Pl. falciparum asi 15 % nákaz a 5 % připadá na infekci vyvolanou Pl. ovale nebo Pl. malariae. Plasmodia se pomnožují v červených krvinkách. 

Endemické oblasti malárie zahrnují téměř 100 zemí s  2 miliardami obyvatel. Ročně na světě onemocní téměř 500 milionů lidí a z nich až 2 miliony nákaze podlehnou. K  90 % úmrtí dochází v tropické Africe a jsou způsobeny prvokem Plasmodium falciparum. Vedle subsaharské Afriky jsou nejvíce postiženy indický subkontinent, jihovýchodní Asie, amazónská oblast Jižní Ameriky a některé ostrovy západního Tichomoří.

V nemalarických zemích je vážným problémem výskyt importované malárie. Jde o onemocnění, kdy se nákaza získaná za pobytu v malarické oblasti klinicky projeví v zemi, kde se malárie nevyskytuje. V České republice se ročně diagnostikuje asi 20 importovaných případů a několik nemocných na malárii zemřelo.